Globolibro

Muchas bibliotecas públicas de diferentes partes del mundo están enriqueciendo sus colecciones tradicionales con obras literarias, científicas y de referencia en formatos digitales, tanto de texto como de audio. Asimismo, están haciendo uso de herramientas informáticas tales como el chat, el correo electrónico, los blogs y el internet inalámbrico para conversar con los lectores, para ayudarles en sus búsquedas, para prestarles nuevos y más eficaces servicios.

La digitalización y la modernización de las bibliotecas es uno de los temas centrales del blog Globolibro, fundado en marzo de 2006 por Andreas Mittrowann, bibliotecario experto en el campo de la animación a la lectura y la integración de nuevos medios tecnológicos e informáticos en bibliotecas y archivos. Colabora Kirsten Heinrich, bibliotecaria y administradora de información.

Dado que el blog está escrito en alemán, resumo aquí algunas noticias de interés. Globolibro informa, por ejemplo, la empresa estadounidense Digital Library Reserve administra un catálogo de 5,000 títulos de audiolibros y 40,000 libros electrónicos en formatos PDF y DOC, que vende subsecuentemente a diferentes bibliotecas a lo largo y ancho del país. Este servicio permite a los usuarios descargar obras a reproductores portátiles, memorias USB o discos compactos.

Globolibro sigue de cerca el uso educativo del chat. Las bibliotecas pueden usarlo para comunicarse con sus lectores. Por ejemplo, la Christ Church Library, de Nueva Zelanda, cuya página web es de las mejores diseñadas y más eficaces del mundo, cuenta con un servicio de chat mediante el cual los bibliotecarios asesoran a los visitantes en la búsqueda de libros. De forma parecida, las bibliotecas del condado King, en Washington y la biblioteca pública de Seattle usan el chat para auxiliar a los alumnos de primaria y secundaria en la elaboración de sus trabajos escolares de matemáticas, inglés, ciencias sociales y naturales.

Muchos de nosotros recibimos en nuestro buzón de correo electrónico notificaciones, suscripciones y ofertas. ¿No sería una buena idea que nuestra biblioteca local nos enviara, por ejemplo, fragmentos de libros que despertaran nuestra curiosidad? Las bibliotecas públicas de los condados Hennepin y Foulton, leemos en Globolibro, son sólo dos ejemplos del creciente número de bibliotecas públicas de los Estados Unidos que envían fragmentos de libros por correo electrónico. El lector se suscribe a un grupo de lectura –de historia, novelas, o ciencia ficción- y recibe cada día una "porción de cinco minutos" del tema de su preferencia. El objetivo es despertar la curiosidad de los lectores y animarlos a acudir a la biblioteca.

Globolibro reporta acerca de los constantes acercamientos entre las bibliotecas y el gigante organizador de la información que es Google. La biblioteca Hennepin County, por ejemplo, exhorta a sus visitantes a incluir la búsqueda de bibliotecas (Library Search) en la página inicial de Google. De este modo, los resultados de cualquier búsqueda incluyen referencias a obras de la biblioteca más cercana a la ubicación del lector.

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